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    立储之事关系着大明帝国前途，更干系着朝臣个人前程，一旦自己拥立的藩王继承皇位，一个拥立之功是跑不了的，等新帝登基后按功行赏，从此自然飞黄腾达，这也是朝臣们热衷此事的最大原因。

    崇祯躲在宫中保持沉默，群臣们自然不愿放过他，哪怕崇祯不回应，议立储君的奏疏还是如同雪片一般送入内阁。

    突然，一股流言在南京流传开来，那就是三皇子朱慈炯还活着，这才是崇祯不愿立储的原因。三皇子还活着，自然轮不到藩王继统，议立储君的大臣们很是惶恐，纷纷议论着打听的消息的真实性，却没人知道消息是从哪里流传出来。

    这股流言自然传到了皇宫大内，崇祯得知后勃然大怒，命人喊过韩赞周问此事如何流传出去的。三皇子活着的消息南京已经尽人所知，一旦传到满清的耳朵，必然会给营救工作带来极大麻烦，事关三皇子的安危，崇祯不能不怒。

    韩赞周同样惶恐不安，他也不知道事情为何会泄露出去，向崇祯赌咒发誓绝对不是自己泄露，然后命令手下番子调查流言是如何进行传播的。

    “方御史果然好手段，三皇子活着的流言传出，必然会传到满清那里，若是能借满清之手除掉三皇子，倒是省的我们动手，此乃借刀杀人之计。”

    南京城内一间隐秘的宅院中，到达南京的刘孔昭冲着方明夏赞道。

    “三皇子既然活着，那些大臣自然不会再建议拥立其他藩王，潞王等最有可能继位的藩王也会息了心思松懈下来。如此咱们才有运筹的机会。

    三皇子死去，便可全推到满清头上，也没人会怀疑到咱们头上。”方明夏冷静的说道。


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